Parte integrante da anatomia masculina, os testículos desempenham um papel fundamental na reprodução.
O que são os testículos?
Também chamadas de gônadas, os testículos consistem nas glândulas sexuais masculinas e integram o sistema reprodutor dos homens. Os testículos estão localizados logo atrás do pênis, no interior da chamada bolsa músculo-cutânea, mais conhecida como bolsa escrotal.
É importante frisar que, além dos testículos, o sistema reprodutor masculino é composto por: próstata, ductos deferentes, epidídimo, vesículas seminais e pênis.
Qual é a função dos testículos?
Cada uma dessas gônadas tem a função de produzir testosterona (principal hormônio masculino) e também espermatozoides. É estimado que em cada testículo sejam encontrados aproximadamente 400 túbulos seminíferos, que produzem cerca de 50 a 150 milhões de espermatozoides diariamente.
Além de os testículos produzirem o principal hormônio masculino, a testosterona, eles produzem também a diidrotestosterona, que consiste em um metabólito ainda mais ativo que a testosterona.
Vale frisar que a testosterona é o hormônio responsável:
– pela fertilidade masculina;
– pelo desenvolvimento dos caracteres sexuais masculinos;
– pelo impulso sexual masculino e pela libido.
Desse modo, a baixa quantidade de testosterona pode acarretar:
– aumento das mamas (nos homens);
– Problemas de ereção;
– Diminuição do desejo sexual masculino;
– Baixa contagem de espermatozoides;
– Quadros de impotência sexual.
Formação dos testículos
A formação dos testículos ocorre no interior da cavidade abdominal do menino durante o período de gestação. À medida que a gravidez avança, os testículos começam a descer pela bolsa escrotal, levando com eles artérias, veias e demais estruturas anatômicas que garantam a irrigação.
Esse processo é crucial para a saúde dos testículos, já que o controle da temperatura é determinante para a formação e amadurecimento dos espermatozoides. Caso os testículos continuassem no interior da cavidade abdominal, na qual a temperatura é um grau superior do que no interior da bolsa escrotal, a produção e qualidade dos espermatozoides seriam gravemente afetadas.
Um dos principais componentes dos testículos é o músculo cremaster. O papel desse músculo consiste em contrair para puxá-los para perto do corpo ou relaxar para afastá-los. Esse processo mantém o mecanismo perfeito para o controle da temperatura na bolsa escrotal, garantindo a produção e saúde dos espermatozoides.
É exatamente por esse motivo que nos dias mais frios os testículos diminuem de tamanho, enquanto que nos dias mais quentes, a bolsa escrotal aumenta.
Características dos testículos
Os testículos se apresentam em duas estruturas de forma oval, tendo aproximadamente 3cm de diâmetro e 4cm de comprimento. Cada testículo é envolvido por uma cápsula de tecido conjuntivo denso, que é chamada pela medicina de túnica albugínea.
Na região dorsal, esse tecido se apresenta mais espesso e atua na formação do mediastino, local de onde partem septos fibrosos que dividem o testículo em vários compartimentos que são chamados de lóbulos do testículo.
Dentro dos lóbulos do testículo ficam os túbulos seminíferos, responsáveis pela produção dos espermatozoides. É possível localizar diversos túbulos seminíferos, que ficam dispostos como novelos em um tecido conjuntivo frouxo. É nesse tecido conjuntivo que são encontrados vasos sanguíneos e linfáticos, nervos e células intersticiais de Leydig, que têm a função de secretar a testosterona.
Principais problemas que afetam os testículos
Varicocele
Trata-se de um problema que, quando não tratado adequadamente, pode causar intensas dores e até levar os homens à infertilidade.
A varicocele ocorre devido a uma dilatação anormal das veias que ficam localizadas ao redor dos testículos.
Torção testicular
Essa torção consiste no estrangulamento do suprimento de sangue que é enviado para os testículos. Quando não tratamento a tempo e adequadamente, sobretudo nos casos de emergência, é possível que esse problema provoque uma atrofia no testículo afetado.
Orquite
É caracterizado por um processo inflamatório que acontece na região dos testículos, sendo provocado por diferentes agentes. Os quadros de orquite geralmente causam dores nos testículos.
Câncer de testículo
Quando identificado precocemente, esse tipo de câncer é de fácil tratamento. Essa doença se apresenta na maioria das vezes como um nódulo duro que não causa dores na região do testículo.
Fatores de risco
Os homens devem ficar atentos aos fatores de risco mencionados abaixo, assim como possíveis alterações no formato ou presença de nódulos nos testículos. Vejamos quais são esses fatores de risco:
– histórico familiar desse tipo de tumor;
– ocorrência de lesões e traumas na bolsa escrotal;
– criptorquidia (é quando o testículo não vai corretamente para o saco de pele abaixo do pênis antes do nascimento).